Tom Nysted i Agder Energi har etterlyst en reduksjon av antall nettselskaper til 2-3 stykker i Sør-Norge. Staten ved NVE varsler endringer i inntektsrammene for nettselskapene, som kan gjøre det vanskeligere for de mindre selskapene.
Bransjeorganisasjonen Energi Norge viste nylig i Europower at de vegrer seg for å ta stilling til selskapenes størrelse. KS Bedrift Energi er klar på at små og mellomstore nettselskaper bidrar svært positivt til lokalsamfunnene. Det er derfor eierne som må få bestemme strukturen.
Tiden framover byr på store utfordringer for nettbransjen. Nye «smarte» elmålere skal rulles ut, ekstremvær vil etter de fleste prognoser tilta og fra myndighetenes side jobbes det mot et felles nordisk strømkundemarked. Mindre og mellomstore nettselskaper har lange tradisjoner for å håndtere nye utfordringer. Disse selskapene er også kunnskapssentre som bidrar til lokal verdiskapning.
Det koster mer å drifte et nett i områder med spredt bosetning, på samme måte som veibygging er dyrt i Norge. Nettet har stor utstrekning i forhold til antall innbyggere. Dette vil ikke endre seg om det er ett eller 130 nettselskaper i landet, kostnadene vil bare bli fordelt annerledes. Gallupmålinger viser at innbyggerne i områder med mindre selskaper stort sett har mer fornøyde kunder. Bak dette kan det ligge en følelse av stolthet over det lokale kompetansesenteret.
Under orkanen «Dagmar» så vi hvor viktig den lokale dugnadsånden var under uværet. Ansatte avlyste ferier og jobbet døgnet rundt for å få strømmen tilbake. Behovet for kunnskap om energiverkenes betydning for lokalsamfunnene gjør at vi setter i gang et større utredningsarbeid.
